【ワーク・イン・プログレス】北九州で活動する劇団言魂代表・山口大器さんに作品との向き合い方を伺ってきた

2014年に北九州市立大学ひびきのキャンパスのメンバーを中心に立ち上げた劇団です。

その後、卒業やメンバーの入れ替わりを経て現在の形になりました。平均年齢22歳の若手劇団です。2019年には、北九州芸術劇場主催の「劇トツ×20分」で優勝しました。

今のところ4人なのですが、この間（10月18日）オーディションをしたので、新メンバーが増える予定です。

活動拠点は北九州市で、公演自体は北九州で行なうことが多いのですが、福岡市や宮崎県での活動のお話をいただいたこともあります。

今回のリーディングは、ワーク・イン・プログレスの形をとっています。

ワーク・イン・プログレスは、上演前・創作途中の作品をお客さんの前で公開し「本公演に向けてその感触を確かめブラッシュアップする」「お客さんにも演劇の創作過程が見てもらい、新たな楽しみ方をしてもらおう」というもの。

2020年4月に北九州芸術劇場小劇場で公演予定だった作品が延期になりました。その時「創作途中だった作品をより良い形で延期公演を迎えたい」と思い企画を始めました。

基本的には「ただ読むだけでなく、本を持ちながら実際に上演すること」がポイントです。

「実際に見に来て頂いたお客様のアンケート」「YouTubeの配信でご覧いただいたお客様のWebアンケート」を回収し、公演後のディスカッションを行ないます。アフタートークのような形で「こういった作品でした」と説明して、作品に関する質問をお客様から受け付けます。

戯曲の公開もしていたので、それも踏まえた上でお客様の反応をお伺いするという形ですね。

難しかったです（笑）

作家として「作品に関してここは言いたくないな」とのせめぎ合いもありました。でも、あの形でお客様と作品について語り合えたのはすごく有意義だったと思います。

広い意味ではそうですね。自分が想定したもの以上の受け取り方をしていただいたと言いますか、良い意味での誤算がありました。

お客様の感想を聞いて「出来上がりつつある作品を大事にしたい」とも思ったので、一度挑戦してみたのは大きな収穫でした。

それに関しては少しやり過ぎちゃいました。

本当に今回の俳優さんに対応していただきました。リーディングなので、極端に言えば横に並んでテキストを読むだけでも大丈夫なんですが、「リーディングでもセリフを覚えて欲しい」との気持ちも持っていました。

北九州芸術劇場が以前に開催していた「リーディングセッション」公演を観劇した経験や、「シアターラボ」企画で僕がリーディング公演の演出を手がけた経験なども踏まえて、自分の中でのリーディング公演に対する解釈の幅が広くなっていました。

リーディング公演の、演出面を作り込むことに対するハードルが低い面もあったと思います。

本番が10月4日で、初回稽古は小屋入り前の一週間9月の28日だったのですが、そこから何度かZoomで稽古をしました。

オンラインでの稽古は感染症対策ももちろんなのですが、遠方に住んでいらっしゃる俳優さんも多かったので、無理に集まることは避けました。

沢山アンケートを記載していただき、大変感謝しています。

アンケートを読ませていただくと、「伝わってほしいところが伝わっている」「ここはこうじゃないほうが」など、様々なご意見がありました。

もちろん、本公演に向けてその意見を全て受け入れることは無理ですが、私たちが作ろうとしている作品に対して言葉をいただけたことが、なにより有難かったです。

具体的に固まっていませんが、ぼんやりと「こういうことをもっと描きたいな」「こういうところをもっと踏み込めるな」と、作品に込めるメッセージの幅をもっと広げられそうです。

今も作品を練っている最中です。

可能性はゼロじゃないですね（笑）

2020年4月に一度YouTubeでオンラインでリーディングを公開したのですが、そこからも既に大きく変わっています。そちらを知っている方からは「すでにこんなに変わっているんだ」との感想をいただきました。

しかし、作品の芯の部分に通っているメッセージ性のようなものは同じです。来年の4月に向けて「この作品がどのように成長していくのか」お客様には楽しんでいただけると思っています。

それも良し悪しだと思うのですが、やはり台詞を役者の方が言葉にすることで想定した以上のものが生まれると純粋に嬉しいのですね。それは素直に大切にしたいなと思っています。

稽古は純粋に楽しみながら見ていますが、リアクションが大きいので「俳優さんがうるさいだろうな」と反省しています。

この企画をしてよかったと思っています。来年の本公演に向けてたくさんの手がかりを得られたこと、中間点として作品を公開して「この方向で大きくは間違っていない」と確信を得たことが理由です。

この世情で演劇ができる環境に少しずつ戻っている中、再会への一歩を劇団言魂らしく運べたことも大きいです。稽古期間は1週間と短くみなさんが直接会うのも小屋入りが初めての企画でしたが、その身軽さが劇団として公演を再開できたポイントだったと感じています。

宮崎県にラジオドラマを創りに行ったり、北九州芸術劇場のSNS投稿用の数十秒作品を作成しましたが、感染拡大後に劇場で公演をするのは初めてです。

僕は「演劇は生で見たい、作りたい」との気持ちがあるので、劇場公演というステップに行けたのが良かったと感じる点です。

色々とありますが、戯曲を書き直していて「書くのはやっぱり孤独なものだな」と感じました。

自粛期間で孤独には慣れたと思ってたんですが。

がんばりました（笑）

書き終えたから言えるんですが、苦しいのは当たり前なので「こうしたら苦しみから解放された」みたいな方法はないかもしれません。これからも苦しんでいくと思っています。

色々な先輩作家の意見を伺っていると「孤独だ」「苦しい」と聞くので、それが本を書くということなんだろうなと感じています。

「これをしたら落ち着く」ルーティンはまだ見つかっていないのですが、散歩はよくします。

煮詰まった時に演劇を見ると糸口をつかめることは多いと感じています。面白い作品を見ると「演劇とはこうだった」との方向に思考が行くので。

一言でいうと「ワクワクするかどうか」。

「心が動く」「その場に一緒にいて楽しい」など、「人間同士の間で何かが起こっている状態」「演劇的に何かが起こっている状態」を感じる時に、ワクワクしてるなと思います。

この間、オーディションで新しい人と出会ってお互いにコミュニケーションを取った時に「この人たちと作品を作ったら面白そうだな」と感じたので。それもワクワクした瞬間だなと思いますね。

あまり良くないのかもしれませんが、素直に「面白くない」と伝えて稽古を止めます。その後に何が起こっていないのかを一緒に考えます。

ある意味ではディスカッションですね。「何がうまくいっていないのだろうか」と俳優の方に聞きますし、作品に関して話し合う形でコミュニケーションをとります。

心強かったですね。「お芝居に新しいものを投げ入れる方と演劇をしたいな」と僕も感じていますので、そういった役者の方に支えられています。今回の公演ではみんな楽しんでやってくれていたので、非常に助けられました。

もちろん、俳優として「全体のバランスを取る人」「器用にいろいろ対応してくれる人」など、それぞれの個性はありますが。

今回は期間が短かったのでこう言うのも変なのですが、役者の方には本当に助けられたと思います。

紗幕で区切られて少し手が届かない感じが、「幻想的だな」「照明が当たるとすごく綺麗だな」と思いました。

ただ、今回は期間の短さもあって舞台を活かし切った演出はできなかったなと感じています。

もう一度同じシアターの同じ企画で公演をする機会がありますが、「あの状態でどうやったらより面白い作品を作れるのか」。演出家として少し挑戦したいところではありますね。

大変でしたが、没頭しすぎると休憩を取らずにいくらでも稽古をしてしまいます。1時間に1回の休憩タイムとして捉えると、全体の空気のリフレッシュにもなって良かったなと感じています。

来年はひとまず今回のリーディングした作品をさらに面白いものにしていきます。とてもワクワクしています。

あとは、演劇を作り続けたいので、この作品もこれから作るたくさんの作品を大切に育てていきたいと思っています。

12月末に福岡県で活躍する若手演劇団体による短編演劇公演を行ないます。2月にもJR九州ホールで「福岡”題名のない”演劇祭」に参加しますし、4月の本公演と合わせて3本の予定があります。

オーディション合格者の方と一緒に公演しようと思っています。12月と2月はそれぞれ新作なので「過密だな」と感じています（笑）

劇場でお客さんをお迎えして、ものすごく緊張しました。

僕たちは、演劇を作っています。「演劇は劇場でお客さんと出会って完成するんだな」「物語の一部になって物語を目撃できる」と考えています。そして、少しだけ「劇場から出た時に心が軽くなる作品を作りたい」と思っています。

今後も精力的に活動していきますし、来年「こえの聴こえる」をもっと面白くして北九州芸術劇場で皆さんをお待ちしております。